La cuenta regresiva para la ya comenzó y la ciudad de Houston busca posicionarse como una de las sedes más modernas y organizadas del torneo. Con siete partidos programados en el NRG Stadium, las autoridades locales y el comité organizador trabajan a marchas forzadas para cumplir con todas las exigencias de la FIFA.
Además de las remodelaciones en el estadio, la ciudad estadounidense pretende ofrecer una experiencia integral para aficionados de todo el mundo. Desde mejoras en movilidad y seguridad hasta zonas peatonales y transporte público, Houston quiere aprovechar el escaparate mundialista para consolidarse como una referencia internacional en organización deportiva.
¿Qué busca hacer Houston rumbo al Mundial?
Uno de los principales objetivos de Houston es transformar el NRG Stadium en un recinto completamente adaptado a los estándares FIFA. El inmueble, hogar de los Texans de la NFL, dejará temporalmente el césped artificial para instalar una superficie híbrida de pasto natural traída desde Colorado, una de las exigencias más estrictas del organismo internacional.
El proyecto incluye trabajos contrarreloj para colocar más de 81,000 pies cuadrados de césped especial, además de sistemas de iluminación y refrigeración para mantenerlo en condiciones óptimas durante el verano texano. Incluso, el techo retráctil permanecerá cerrado durante todos los encuentros para proteger la cancha de las altas temperaturas de Houston.
La ciudad también trabaja en mejorar la experiencia de los aficionados fuera del estadio. El comité organizador impulsa proyectos como la “Main Street Promenade”, una zona peatonal en el centro de Houston que conectará áreas turísticas y espacios destinados al FIFA Fan Fest. A esto se suma el programa “Via Futbol”, diseñado para facilitar el tránsito de miles de visitantes mediante rutas accesibles y transporte público.
Otro punto importante para Houston será la movilidad. Las autoridades confirmaron que el servicio de transporte público METRORail mantendrá sus tarifas habituales durante el Mundial, a diferencia de otras sedes que contemplan incrementos por la demanda. Además, el NRG Stadium estará conectado mediante la Línea Roja del tren urbano, facilitando el acceso de aficionados locales y extranjeros.
Houston también espera una derrama económica millonaria. Diversos reportes estiman que cerca de medio millón de aficionados visitarán la ciudad durante el torneo, generando un fuerte impacto en hoteles, restaurantes y comercios locales.
¿Cuáles serán los partidos de Houston?
La FIFA confirmó que Houston albergará siete encuentros durante el Mundial 2026: cinco de fase de grupos y dos partidos de eliminación directa.
Entre los encuentros más atractivos destaca el debut de Alemania frente a Curazao el 14 de junio, así como dos compromisos de Portugal, selección que podría contar con la presencia de Cristiano Ronaldo.
También sobresale el choque entre Países Bajos y Suecia, considerado uno de los partidos con mayor nivel futbolístico de la fase inicial.
El calendario en Houston contempla los siguientes partidos:
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Alemania vs Curazao – 14 de junio
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Portugal vs República Democrática del Congo – 17 de junio
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Países Bajos vs Suecia – 20 de junio
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Portugal vs Uzbekistán – 23 de junio
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Arabia Saudita vs Cabo Verde – 26 de junio
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Partido de ronda de 32 – 29 de junio
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Partido de octavos de final – 4 de julio
La ciudad texana será una de las dos sedes mundialistas en el estado de Texas junto con Dallas, aunque Houston presume una larga tradición organizando eventos internacionales de futbol.
Houston quiere que el Mundial 2026 marque un antes y un después para la ciudad. Las inversiones en infraestructura, transporte y entretenimiento buscan convertirla en una de las sedes más eficientes del torneo y dejar un legado que permanezca mucho después del silbatazo final.
Con estadios renovados, tecnología de primer nivel y una estrategia enfocada en la experiencia de los aficionados, Houston se perfila como una de las ciudades más importantes de la Copa del Mundo. A poco más de un mes del inicio del torneo, la sede texana acelera el paso para demostrar que está lista para recibir al planeta futbol.
