Westheimer, una de las arterias principales de Houston, figura entre las zonas con mayor número de muertes de peatones, según una investigación del Washington Post. El nuevo informe reveló que, entre 2010 y 2023, 36 personas fueron atropelladas y fallecidas por vehículos en un tramo de 5,6 kilómetros (3 ½ millas) de Westheimer, en la zona oeste de Houston.
La investigación del Post reveló que entre 2010 y 2023, la tasa de muertes anuales causadas por atropellos de peatones por automóviles y camiones aumentó en un 70 por ciento, según datos federales, registros públicos e información de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.
“El informe reveló tramos cortos de carretera que se han vuelto excepcionalmente mortales”, señala el texto.
Según los expertos, el aumento de la mortalidad se debe a múltiples causas, como el aumento del tamaño y el peso de los vehículos, además de que los automóviles con “partes delanteras altas” se han vuelto más mortales para los peatones.
Los datos proporcionados por el Instituto de Seguros para la Seguridad Vial indican que las muertes se han vuelto más comunes durante la noche, cuando los conductores a menudo no ven a los peatones en la carretera.
El informe añadía que estas muertes suelen ocurrir en barrios con mayor población negra y latina, y con índices de pobreza más elevados. La investigación demostró que los peatones negros «fallecían al doble de la tasa de mortalidad de los blancos» en comparación con los nativos americanos, cuya tasa resultó ser más de cinco veces superior.
“Para muchas personas que viven en las zonas con mayor índice de muertes de peatones identificadas por The Post, caminar es una necesidad”, señala el informe. “En promedio, casi una quinta parte de los hogares en los barrios aledaños no tienen acceso a un automóvil, más del doble que en otras comunidades, según una comparación de datos de accidentes y registros de la Oficina del Censo”.
Además de Houston, otras ciudades importantes que figuran en la lista de carreteras con mayor número de muertes de peatones entre 2021 y 2023 son Albuquerque (Nuevo México), Los Ángeles, Miami, Denver, Phoenix, Nashville, Filadelfia y Anaheim (California). Además de Westheimer, la carretera Farm to Market 1960 de Houston ocupó el cuarto lugar en la lista con 11 muertes, lo que coloca a Houston dos veces en la lista. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) registró 19 muertes en Westheimer, la carretera con mayor número de fallecimientos.
“Más de 3.800 personas murieron casi instantáneamente al ser atropelladas en 2023, lo que indica que las altas velocidades y los vehículos de mayor tamaño están provocando impactos más violentos”, señala el informe. “La tasa de peatones declarados muertos en el lugar del accidente se ha duplicado con creces, según un análisis de The Post”.
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