Las librerías independientes están en auge. Texas lidera el sector.

Barnes & Noble, la librería nacional, estuvo a punto de quebrar hace unos años. Su regreso se anuncia como un caso de estudio y un resurgimiento corporativo.

Hubo un tiempo en que Barnes & Noble era considerado un factor clave en la quiebra de las librerías familiares. Sin embargo, desde 2020, el número de librerías independientes en todo el país ha crecido un 70 % , y Texas es un actor central.

¿Cómo sucedió esto?

Devan Markham , quien informa para Straight Arrow News, dijo que la respuesta está en que la gente busque negocios locales que ofrezcan un sentido de comunidad.

“Allison Hill, de la Asociación Americana de Libreros, respaldó esos datos y, de hecho, afirmó que fue en 2020 cuando vimos este crecimiento en la apertura de librerías, lo cual es un tanto contradictorio”, dijo Markham. “Uno pensaría que, con la economía y la incertidumbre, se vería exactamente lo contrario”.

Sólo el año pasado, se abrieron 21 nuevas tiendas en Texas.

“En lo que va del año, ya han abierto 13 tiendas”, dijo Markham. “Muchas de ellas se encuentran en lo que llaman ‘desiertos de libros’ o ‘desiertos de librerías’. Y eso significa que simplemente no hay suficiente disponibilidad de libros en la zona”.

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Y a diferencia de las cadenas nacionales, Markham dijo que estas tiendas locales pueden sintonizar más con el ambiente local.

“La gente anhela comunidad. Anhela experiencias auténticas. Y hoy en día, las librerías ya no se limitan a vender libros”, dijo. “Se trata de conectar, quedarse y encontrar lugares donde sentirse parte de la vida”.

Hablé con libreros para el artículo y me dijeron que tener una librería independiente implica crear y fomentar un ambiente acogedor… Ofrecen opciones: cafeterías, añaden bares a sus tiendas, organizan clubes de lectura y noches de comedia.

Las librerías locales también pueden ser un lugar para que otras pequeñas empresas y vendedores se conecten con los amantes de los libros en un área.

“De hecho, acabo de ir a una feria del libro que organizó una librería de mi comunidad”, dijo. “Conectaron con una cervecería del centro y tenían vendedores de todo tipo de productos, desde vidrieros hasta fabricantes de velas, y un par de librerías más tenían tiendas temporales. Fue una oportunidad para que la gente y los lectores se reunieran, conectaran y se conocieran”.